El municipio de El Ejido ha acogido el 8 y 9 de junio la tercera edición del Festival Life+ "Mares de Posidonia" que de manera divertida y lúdica ha dado a conocer a la población local el papel crucial que desempeñan las praderas marinas para la buena salud del litoral, como hábitat y criadero de numerosas especies comerciales, para purificar el agua o como sumidero de carbono.

El Festival, que forma parte del proyecto Life+ para la conservación de las praderas de Posidonia Oceanica en el Mediterráneo andaluz, se presentó el viernes 7 de junio en el Ayuntamiento de El Ejido donde el alcalde, Francisco Góngora, señaló que "el objetivo de este evento es el de difundir los beneficios que ofrecen las praderas marinas, así como los costes que su pérdida conllevaría, por ejemplo, las repercusiones en las poblaciones de peces, la regeneración de las playas o el deterioro de las atracciones turísticas, entre otros".

El festival ha coincidido con el Día Internacional de los Océanos que se celebra el 8 de junio y para festejarlo se han preparado numerosas actividades en el Parque Municipal que han incluido pasacalles, talleres, guiñol, actuación de danza de la academia Adagio y la Escuela de Baile del Círculo, exposición fotográfica y actuaciones musicales del grupo "El Fin del Mundo" y "El Juca".

Góngora ha reseñado "la importancia de conservar nuestros activos medioambientales y para ello es fundamental el conocimiento de nuestro medio y la concienciación, algo que se consigue poniendo en marcha actividades, proyectos y eventos como los que el municipio acoge estos días".

En el acto de presentación ha estado el Delegado Territorial de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente, José Manuel Ortiz, que pidió "la implicación de los usuarios del mar en la defensa de las plantas submarinas mediterráneas, teniendo en cuenta que Almería tiene 16.000 hectáreas de pradera de Posidonia, el 92% de todo el litoral andaluz".

La cita está organizada por el Centro de Cooperación del Mediterráneo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en colaboración del Ayuntamiento de El Ejido y la ONG Aula del Mar y forma parte de las actividades del proyecto Life+ para al conservación de la Posidonia Oceanica en Andalucía, coordinado por la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y co-financiado por CEPSA.

Mar Otero, técnico de UICN, invitó a toda la población a participar en el Festival y conocer de manera lúdica la importancia de la Posidonia "una especie única que existe en el Mediterráneo y que muestra signos preocupantes de regresión. Las praderas marinas forman importantes ecosistemas costeros y son buenos indicadores de la salud de nuestras playas".

Durante la jornada del viernes se desarrollaron actividades de educación ambiental para escolares. Asimismo, los sectores sociales y económicos del entorno debatieron en una mesa redonda sobre la situación ambiental de las praderas de Posidonia y las posibles propuestas de conservación en el entorno de El Ejido.

Por su parte, David Alarcón, Coordinador de la campaña de divulgación "Posidonia, 100% Mediterránea" de CIRCE (Conservación y Estudio de Cetáceos), señaló "la importancia ecológica y económica de mantener las praderas de Posidonia ya que se estima que generan un beneficio de 18.000 euros por hectárea a los municipios a través de la pesca o el turismo".

LIFE+ Posidonia Andalucía centra sus acciones en diez Lugares de Interés Comunitario del Mediterráneo: Fondos Marinos Levante Almeriense, Islote de San Andrés, Cabo de Gata-Níjar, Arrecifes de Roquetas de Mar, Fondos Marinos Punta Entinas-Sabinar, Acantilados y Fondos Marinos de Calahonda-Castel de Ferro, Acantilados de Maro-Cerro Gordo, Calahonda, El Saladillo-Punta de Baños y Fondos Marinos de la Bahía de Estepona.